Saaristomeri on suolapitoisuudeltaan ja vedenlaadultaan Suomen rannikon mereisin alue. Siellä kukoistaa suurin osa Suomen viimeisistä terveistä vedenalaisista ekosysteemeistä. Saaristomeri on yksi Itämeren omaleimaisimmista alueista. Se on laaja saaritihentymä, jossa on yli 40 000 saarta.

Saaristomeren keskisyvyys on sen saaritiheyden takia matala, 23 metriä, kun koko Itämeren keskisyvyys on 60 metriä. Yllättävää kyllä, Saaristomeri on vaatimattomasta keskisyvyydestään huolimatta kuin vedenalainen pienoisvuoristo; se on täynnä pitkiä, yli 60 metriä syviä syvänteitä, syvimpien ulottuessa yli 100 metriin. Hyvin usein pohja sukeltaa syvyyteen jo aivan rannan tuntumassa. Näiden syvänteiden vuoksi suurin osa keskeisen Itämeren ja Pohjanlahden välisestä vedenvaihdosta tapahtuu Saaristomeren kautta.

Kukaan ei tunne täysin Saaristomeren vedenalaisia maisemia. Maisemalliset kuvauspaikat ja hyvinvoivat eliöyhteisöt on etsittävä itse. Usein hieno maisemakuvauskohde on vain muutaman neliömetrin kokoinen. On mahdollista, että monissa kuvauspaikoissa ei ole koskaan aiemmin sukellettu, saati kuvattu.